«Игра на равных» - Jude Bellingham.

Глава 7: «Игра с огнём»

Когда двери пресс-конференции закрылись за ними, мир снова вернулся в привычное русло. Камеры больше не щёлкали, и голоса журналистов не звучали на фоне. Осталась только тишина коридора, где они стояли, как две тщательно отрепетированные куклы, держащие свои роли на самом высоком уровне.

Амелия оглядела его. Джуд стоял рядом, казалось, полностью невозмутимый, но в его взгляде была какая-то странная напряженность, которая не ушла, несмотря на искусные улыбки и уверенные слова на сцене.

— Мы это сделали, - сказал Джуд, усмехнувшись, — но мне кажется, что мы ещё не до конца поняли, что начинается после.

Она заметила, как его взгляд слегка задержался на ней, как будто искал ответ в её глазах. И она знала, что это не просто игра для него, как он пытался казаться. Но она не собиралась это показывать.

— Ты хочешь что-то ещё сказать журналистам? - спросила она, пытаясь сохранить дистанцию.

— Нет, - ответил он. — Я хотел бы просто пригласить тебя на ужин. Нам стоит обсудить детали нашего следующего шага.

Она почувствовала, как её сердце пропустило удар. Ужин. Это было не в рамках контракта, не часть их публичного имиджа. Но в то же время она знала, что её отказ может выдать их настоящие намерения.

— Мы будем обсуждать пиар-ходы или нечто более личное? - спросила она с лёгкой иронией.

Он не сразу ответил, его взгляд стал немного мягче, но глаза всё равно оставались внимательными, исследующими её реакцию.

— Личное, - сказал он, и его голос был почти шепотом. — Как раз то, что за гранью наших контрактных обязательств.

Она не могла скрыть, как её сердце немного забилось быстрее. Это было слишком далеко от того, что они должны были показывать окружающим. Но всё же она согласилась, понимая, что даже малейший жест может иметь значение.

Вечер в ресторане прошёл под тенью напряжения, которое они оба пытались скрыть. Сначала разговор был формальным, как и ожидалось. Планы на будущее, ещё несколько снимков, которые они должны были сделать для журналов. Но потом разговор плавно перешёл в более личное русло.

— Я всегда думал, что для тебя это просто работа, - сказал Джуд, откидываясь на спинку стула. — Но с каждым нашим общением мне всё труднее удерживать дистанцию.